​Le Ford Experience Center a été l'un des premiers lieux à être substantiellement rénové et réaménagé dans le cadre de la grande transformation du vaste campus corporatif de Ford Motor Companyà Dearborn dans le Michigan. 

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« Une place cohérente »

Sous la conduite de la firme d'architecture paysagère Zaremba & Company, le projet a permis la mise en place d'un nouveau langage conceptuel créant des espaces extérieurs accueillants et multifonctionnels, au milieu d'un habitat naturel de type savane entouré de chênes autochtones, fruit d'une collaboration entre l'équipe de planification principale de Ford et Ghafari Associates. Une attention toute particulière a été donnée à l'incorporation d'éléments de conception uniques et sculpturaux susceptibles de créer l'émerveillement chez les visiteurs et de créer une atmosphère agréable pour les personnes travaillant sur le campus. La liaison fonctionnelle et esthétique entre les espaces extérieurs et l'intérieur du bâtiment a également fait l'objet d'une mûre réflexion. Pour compléter l'architecture de Ghafari Associates, des patios s'étendent naturellement à l'extérieur du bâtiment, chacun avec un objectif spécifique. Par exemple, un patio prolongeant l'espace intérieur destiné aux événements et un patio détente qui étend l'espace intérieur destiné aux repas. Conformément à l'expertise de Ford en termes de mobilité, l'aménagement paysager souligne également le fait d'arriver sur le site via différents moyens de locomotion : à pied, à vélo, en voiture, en bus, etc.

« L'idée sous-jacente avec les aménagements était de donner l'impression d'une place cohérente. Pour les zones de descente des bus et des voitures, nous avons opté pour des allées de circulation plates et non des bordures de trottoir définies, de manière à créer une sensation de fluidité à l'entrée et à la sortie du bâtiment, » indique Shannon Mohr, responsable de conception chez Zaremba & Company.

Adoption de concepts complexes

Le flux sans limite entre les zones piétonnes et les zones pour les véhicules a toutefois engendré quelques défis de conception. Studio 431, la division sur mesure de Landscape Forms, a été mandaté pour créer les murs paysagers préfabriqués chargés d'assurer l'intimité des patios, de créer des formes intéressantes en terre, de permettre un contournement important de la topographie du site et de clairement différencier les espaces pour les piétons et les véhicules sans perturber l'intention de conception régulière et continue.

"Je connaissais déjà les compétences de Studio 431 et son historique de projets. Lors du brouillon de ces formes dynamiques en béton, nous savions que de nombreux contrôles seraient nécessaires pour se conformer à la complexité du béton préfabriqué du bâtiment. Nous avons donc immédiatement contacté l'équipe de Studio 431., » indique Shannon Mohr.

« J'ai été ravie que l'équipe de Studio 431 ait immédiatement envie de nous aider. Ils ont pris nos modèles SketchUp, leurs ingénieurs les ont examinés, et ils nous ont présenté un budget préliminaire très utile pour obtenir l'approbation rapide de Ford et de l'équipe chargée du projet. La rapidité avec laquelle tout cela a été défini est pour moi un point fort de la réussite du projet. »

- Shannon Mohr, ASLA, LEED AP, responsable de conception chez Zaremba & Company

Attentes élevées, résultats supérieurs

« Lorsque Shannon nous a présenté ce projet pour la première fois, il était évident que l'un des principaux objectifs était que ce paysage soit mis en valeur, » explique Kyle Verseman, ASLA, représentant de la prospection de clientèle pour Landscape Forms dans la région du sud-est et du nord du Michigan. « S'agissant d'un lieu où l'on peut organiser des événements, accueillir des personnes importantes et recevoir la presse et les médias, nous savions d'emblée que l'atmosphère extérieure se devait d'être unique, basée sur l'expérience et multifonctionnelle. » En fait, l'aspect multifonctionnel était un principe fondamental du schéma directeur du nouveau campus de Ford. Nous faisons équipe avec Ed's Concrete de Ontario au Canada pour produire le béton préfabriqué, l’importance donné par Studio 431 à la création de murs de soutènement qui se transforment harmonieusement en bancs, de dispositifs d’orientation avec éclairage intégré et d’éléments sculpturaux utiles a été déterminante pour répondre aux attentes spécifiques de l’entreprise.

En plus des éléments personnalisés de Studio 431, l'éclairage Ashbery, les supports à vélo Bola, ainsi Bancs Parallel 42 que les pots de fleurs de la série Quartz de Kornegay Design contribuent à compléter l'architecture paysagère, à souhaiter la bienvenue aux visiteurs et à créer une atmosphère conviviale pour les piétons. 

« Studio 431 a été le lien parfait entre les équipes de conception et de construction. L'équipe était impatiente de venir sur le terrain, de nous aider à résoudre certains des défis inhérents à un projet aussi complexe, et a vraiment relié tous les aspects du projet pour que celui-ci soit le plus réussi possible. »

- Shannon Mohr, Zaremba & Company

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