Crossing DC est la toute dernière vision de la vie de luxe à usage mixte à venir dans le quartier recherché de Navy Yard du Capitole. Le bâtiment de quatorze étages et de 850 000 pieds carrés inverse la disposition familière de la cour intérieure, renversant efficacement le bloc à l'envers. Quatre petites cours périphériques « coupent » la surface de chaque mur de rue, donnant à chaque appartement un accès visuel au paysage de rue et créant des quartiers plus petits et plus intimes dans la grande empreinte du bâtiment.

La vision

Le célèbre cabinet d’architecture paysagère Field Operations, derrière le High Line de New York et de nombreux autres projets paysagers de premier plan, a été chargé de concevoir les plus de 30 000 mètres carrés d’espace de commodité extérieur répartis dans les quatre cours et sur le fameux toit de l’édifice Crossing DC.

Créer une expérience unique sur le toit était au cœur du plan de Field Operations pour aider Crossing DC à se distinguer des autres immeubles résidentiels riches en commodités du quartier.

« Nous sommes un peu dans une course aux commodités de nos jours », décrit Todd Lewis, RLA, associé chez Field Operations. « Cela a commencé avec une salle de sport, puis peut-être une piscine. Maintenant, ce sont des stations de lavage de chiens, des salles de méditation et des saunas. Ce bâtiment ne compte pas moins de six studios de baladodiffusion! C'est comme une station balnéaire et autres. »

Pour créer une expérience sur le toit à la hauteur des offres uniques du bâtiment, Lewis et Field Operations se sont concentrés sur l’utilisation diversifiée et la topographie dynamique de l’espace. « Le processus de conception s'est concentré sur la rupture avec l'approche familière à plusieurs niveaux ou en terrasse de la conception de toits pour en faire vraiment un espace hors du commun », décrit Lewis.

Défis

Quelques défis ont compliqué l'approche de la conception du toit, le premier étant la limitation en hauteur de DC. Dans l’impossibilité de modifier la hauteur de la terrasse du toit, Field Operations a opté pour la créativité en créant une topographie intéressante sur le toit grâce à l’utilisation et le maniement de murs de plantation. Le deuxième défi est le résultat de l'empreinte angulaire et asymétrique du « signe plus » caractéristique de Crossing DC. « Ce bâtiment a une forme différente de celle de beaucoup de ses concurrents. De la conception du platelage à la disposition du bois, rien n'est orthogonal, rien ne ressemble à votre module de toit classique de deux pieds carrés", explique Lewis. « Nous avons dû prendre la géométrie du bâtiment, l'exprimer jusqu'au toit et créer un espace extérieur convaincant qui n'a pas l'air d'avoir été assemblé à partir d'un catalogue. »

Trouver des solutions avec Studio 431

Pour aider à surmonter ces défis avec une réflexion créative axée sur la conception, Field Operations a fait appel à l'équipe Studio 431 de Landscape Forms pour concevoir et fabriquer les jardinières à grande échelle qui définiraient l’espace et la topographie sur le toit.

« Lorsque nous recherchions un partenaire pour ce projet, la question principale était la suivante : « Le fabricant a-t-il la capacité de le faire? » Et quand je dis capacité, je ne pense pas seulement aux compétences techniques nécessaires, mais aussi à l'espace physique et aux artisans nécessaires pour terminer un travail de fabrication aussi vaste et complexe à temps. Studio 431 a coché ces deux cases et bien plus », explique Lewis.

Le bâtiment étant toujours en construction, Studio 431 a généré des modèles 3D basés sur les dessins structurels de Crossing DC pour commencer à déterminer comment le vaste réseau de jardinières définirait l'espace et apporterait intrigue et changement d'élévation au toit. « Lorsque nous avons commencé avec Studio 431, nous avions une intention de conception et venions de modéliser les murs en fonction de quelques changements d'élévation connus. C'était très tôt dans le processus », explique Lewis.

« Studio 431 a pu déterminer en détail les largeurs précises, les plis de dalle, les coutures et les points de connexion nécessaires pour que tout se mette essentiellement en place. »

-Todd Lewis, RLA, associé chez Field Operations.

Au total, Studio 431 a conçu et fabriqué de puissantes constructions soudées 604 qui composent un mur de jardinière dépassant 3 451 pi de longueur. Fournissant la topographie nécessaire sur le toit, les murs de la jardinière vont de l'affleurement du platelage à une hauteur de 36 po. Les coutures serrées et la consistance de la finition, le revêtement en poudre texturé de noix de muscade que Studio 431 a développés, donnent aux jardinières un aspect contigu et monolithique, mais organique, que Lewis décrit comme « la sensation de COR-TEN sans le souci de rouille ». Mis en valeur par le platelage chaleureux en Ipé à larges dalles, les formes géométriques et les bords précis des jardinières reflètent l'architecture angulaire de Crossing DC. À l'intérieur des jardinières, une variété de plantes indigènes régionales entourées d'agrégats de granit concassé Virginia Jet Mist apporte de la verdure et de la texture à l'espace.

« Quand quelqu'un dit "jardinière en métal", on pense à quelque chose de petit et de régulier que l'on peut déplacer. En fait, je pense qu'appeler ces installations de jardinières, c'est peu dire : elles ressemblent davantage à des murs de soutien en métal sculptural », décrit Lewis.

L'échelle des jardinières correspond au niveau de détail et à la complexité de l'ingénierie et de la fabrication nécessaires pour rendre le toit de Crossing DC polyvalent à la fois esthétiquement et fonctionnellement. Autour de la piscine et du cabanon, des zones de grillades en plein air, des salons intimes et des grands espaces de remise en forme, les murs des jardinières définissent différentes « pièces », permettant une vie extérieure flexible pour les groupes et les individus dans une ambiance moderne.

« Il existe trois ou quatre cents types de jardinières différentes, car peu de pièces sont répétitives. Même en dépit de quelques modifications de conception tout au long du projet, chaque panneau est arrivé complètement terminé, prêt à être boulonné sur celui d'à côté. »

« Le simple fait de voir le haut des jardinières s'aligner parfaitement droit, ce n'est pas à cause d'une excellente installation, c'est dû au fait d'avoir un excellent produit à installer. Pour moi, c'est ce qu'il y a de mieux avec Studio 431. L'interaction et le niveau de communication étaient fantastiques. »

« Une telle communication n'est plus aussi courante aujourd'hui qu'elle l'était il y a trente ans, lorsque j'ai commencé dans cette entreprise. C'était vraiment agréable de voir l'attention portée aux détails, la prévoyance d'anticiper les problèmes potentiels et de proposer des solutions en temps réel pour faire avancer le processus aussi rapidement que possible », poursuit Lewis. « Dans l'ensemble, le fait qu'ils aient été en mesure de fournir sur le terrain quelque chose qui a capturé notre concept initial avec toute la complexité sous la surface était remarquable. Landscape Forms et Studio 431 ont vraiment réussi à le faire. »

« Sincèrement, tirer parti des services que Studio 431 fournit au-delà de la fabrication (gestion de projet, estimation et ingénierie de la conception à l'installation) est la seule façon dont ce projet aurait pu réussir. »

« Si nous avions travaillé avec un fabricant indépendant, puis avec un laqueur de poudre indépendant, il n'aurait pas été possible de réaliser ce projet dans les délais impartis », déclare Lewis. « Avoir un point de contact qui rassemble tout, une partie impartiale qui fait le lien entre le client, le propriétaire, le concepteur et l'entrepreneur pour que les choses avancent et restent sur la bonne voie fait simplement toute la différence du monde. »

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