Le cabinet Alliance Architects, de South Bend, a été choisi pour concevoir le parc de 13 acres. Bill Lamie, AIA, l'associé principal d'Alliance Architects responsable du projet, a invité l'architecte paysagiste Kevin Clark, du Lakota Group, à collaborer à la conception du parc.

Aaron Perri, directeur général des lieux, des parcs et des arts de South Bend, affirme que le parc Howard est « une fête pour tous ». « Nous voulions nous assurer que les personnes reviendraient souvent au parc Howard et que la conception et les éléments du parc créeraient un sentiment d'émerveillement et de découverte dignes de photos Instagram », affirme Perri.

Les surprises et l'émerveillement ne manquent pas au parc Howard. Le cœur du parc pourrait être le terrain de jeux, la patinoire et le sentier de glace. « Le plan directeur visait à ramener le patinage au parc d'une nouvelle façon », affirme Lamie. « Au lieu d'une grande patinoire, nous avons conçu un sentier de glace intéressant qui contient le terrain de jeux. Les personnes entrent dans le terrain de jeux sous le pont orné de lumières colorées rotatives. Les formes, les couleurs et l'aménagement paysager qui encadrent le sentier de glace et le terrain de jeux deviennent des éléments sculpturaux unis. »

L'emplacement du parc en bordure de la rivière Saint-Joseph a guidé le concept de l'architecture paysagère, qui s'appuie sur l'idée d'une rivière. « L'aménagement paysager présente du mouvement, avec des changements de pente et des sentiers sinueux. La palette de couleurs bleues et vertes et les grattons et bâtiments de pierre créent une sensation organique », affirme Clark. Le design de l'éclairage et du mobilier extérieur de Landscape Forms renforce les caractéristiques naturelles et sculpturales des bâtiments, des éléments aménagés et de la verdure du parc. Le parc Howard est sur le point de devenir le premier parc public certifié LEED v4 de la région et incorpore un design et des matériaux écologiques partout. « La certification LEED est devenue une partie importante de notre programme. C'est une réussite remarquable pour le premier parc urbain au centre-ville de South Bend, et c'est un beau message pour la collectivité et les visiteurs. »

Les lumières de la zone piétons et l'éclairage Torres, ainsi que les lumières murales, ont été choisis pour leur esthétique contemporaire, que Clark décrit comme « intemporelle et passionnante ». L'éclairage de zone piétonne FGP est situé le long du périmètre du parc, des sentiers et du sentier de glace. Finalement, la gamme d'accessoires Torres a permis à Clark de relier joliment les éléments des grands luminaires de zone piétonne autour de la patinoire aux plus petits accessoires d'éclairage mural du centre communautaire et des autres bâtiments. « L'éclairage est un élément important de n'importe quel site, même à la lumière du jour », affirme Clark. « Il sert de trait d'union. Cet ensemble crée une expérience visuelle le soir, tout en unifiant les formes et en définissant les sentiers. » Le cabinet d'architecture et d'ingénierie Stantec a créé le plan d'électricité et d'éclairage du parc.

La place est meublée de bancs Twig et Lungo Mare d'Escofet, de bancs FGP et de bornes Stop. « Les visiteurs commentent la nature sculpturale des sièges Lungo Mare et des bancs Twig », déclare Lamie. « Ils renforcent et complètent l'uniformité du design du parc Howard. Tous les éléments s'harmonisent à merveille et donnent de la puissance au résultat final. »