LP-2 inverse l'approche traditionnelle en matière d'éclairage d'espaces extérieurs en plaçant les piétons, et non les véhicules, au centre du processus de conception. Lorsque le sous-comité a commencé à travailler sur la norme LP-2, il a dû préciser la définition d'un piéton afin d'inclure non seulement les personnes, mais aussi leurs activités : vélo, scooter, planche à roulettes, patin à roues alignées, marche, concerts, etc.

La conception d'éclairage à l'extérieur tient compte des activités humaines, mais aussi du contexte des espaces piétonniers, notamment l'architecture, les différences entre le jour et la nuit et la contiguïté des différents éléments. L'espace est-il un grand parc ouvert ou une série de terrasses publiques sur rue? Est-ce un lieu animé? Les transisitons sont importantes dans les espaces extérieurs, et les changements d'éclairage sont un moyen important de signaler les transitions entre une zone, une activité ou une tâche. Un tel contexte détermine la façon dont un concepteur aborde l'éclairage des espaces pour les piétons.

La norme est fondée sur une hiérarchie d'éléments de conception à prendre en compte pour l'éclairage des espaces extérieurs pour les personnes. Randy Burkett note que la hiérarchie peut changer en fonction de l'environnement éclairé. Rassurer, par exemple, peut devenir plus important dans des zones moins bien connues ou associées à quelque chose de négatif, tandis que la sécurité peut être moins importante pour l'éclairage d'un ensemble résidentiel protégé ou d'un endroit familier.

1. L'orientation et la signalisation aident les gens à comprendre un espace. L'orientation est une fonction essentielle de l'éclairage; elle contribue à faire en sorte qu'un piéton se sente à l'aise dans un espace. Les efforts d'une personne pour naviguer dans un espace peuvent être à la fois conscients et inconscients. Un éclairage offrant des contrastes et des motifs reconnaissables ainsi que des repères visuels prévisibles améliorent la capacité d'une personne à s'orienter.
2. Un éclairage qui rassure est le résultat d'une conception objective (respectant les codes) et d'une conception subjective (éviter qu'une personne ne se sente hésitante ou craintive). Un éclairage uniforme qui permet à une personne de reconnaître les visages et les expressions est important pour qu'une personne se sente en sécurité dans un espace extérieur. La cohérence et la compréhension contribuent également à donner un sentiment de sécurité.
3. Une conception d'éclairage qui révèle le terrain, les bordures, les limites et les objets crée une expérience plus sécuritaire et moins dangereuse pour un piéton. Éviter l'éblouissement, une trop forte luminosité et les ombres contribue à créer un endroit physiquement plus sûr.
4. En tenant compte des températures de couleur et du spectre, de l'architecture, des textures, des matériaux ainsi que de la fonction, les concepteurs d'éclairage peuvent chorégraphier l'environnement pour concevoir un éclairage qui crée une bonne ambiance et procure du plaisir. La conception d'un éclairage qui crée une ambiance et procure du plaisir diffère selon les environnements. Les rapports et les modèles de luminance, les niveaux et l'uniformité de l'éclairage ainsi que la réduction des reflets sont autant d'aspects d'une conception d'éclairage qui suscite des réponses émotionnelles et favorise une meilleure perception de l'espace.

Randy Burkett résume l'importance du contexte et de la prise en compte de l'ensemble de l'environnement et de l'expérience du piéton par l'exemple suivant :

« Je travaillais avec un client à la conception d'un éclairage pour tout le secteur urbain de la ville. J'ai choisi des lieux et des points d'intérêt de la ville qui sont bien connus et identifiés durant le jour. J'ai ensuite superposé des photos de ces lieux et identifié les points d'intérêt et les éléments qu'on y trouve. J'ai été en mesure de démontrer à mon client que moins de 15 pour cent de ce que l'on voit est une rue ou un trottoir (le plan horizontal). Les façades d'immeubles, le feuillage des arbres, les sculptures, les structures de jeux, le mobilier, etc., constituent un pourcentage bien plus important de ce que nous voyons et remarquons et contribuent à nous orienter et à nous rassurer. Alors pourquoi avons-nous passé tant de temps à éclairer les rues et les trottoirs et négligé les 85 pour cent restants? Les concepteurs d'éclairage doivent être attentifs aux conditions de champ proche et de champ lointain. C'est l'environnement en entier qui définit le sens de l'espace d'une personne. Les éléments de la hiérarchie nous rappellent que nous devons évaluer le rôle que jouent toutes ces choses. C'est ainsi que nous devenons conscients d'un environnement, et pas uniquement de ce qui se trouve devant nous. C'est le contexte de tout ce qui constitue notre champ de vision. »