Situé en bordure de la rivière Saint-Joseph à Mishawaka, en Indiana, une ville de 50 000 habitants voisine de South Bend, le parc riverain Robert C. Beutter a été construit au début des années 2000. Les plans initiaux utilisaient une approche progressive pour ajouter des commodités à ce parc de 10 acres, notamment un centre d'événements, une patinoire et un café. Récemment, une des commodités a été achevée. Ball Band Biergarten, un jardin de style européen au milieu du parc, a ouvert à l'été 2020. Le jardin comprend un riche mélange de produits Landscape Forms standard et sur mesure, dont de longues tables communes, des bancs et des structures Upfit.

Joe Mayes, associé principal de Context Design, établie à Indianapolis, a collaboré étroitement avec les dirigeants de la ville et avec Studio 431 de Landscape Forms pour créer un design vivant et sophistiqué. « Nous aimions l'idée d'un espace linéaire plus petit et d'un café dans le parc », dit Mayes. « Le Biergarten se trouve près d'une zone où ont lieu des feux d'artifice et des concerts, c'est donc un emplacement privilégié. »

Mayes avait déjà travaillé avec Studio 431 et il savait qu'ils pourraient créer des produits sur mesure d'une grande qualité, mais Mayes était aussi persuadé que le mélange de produits standard et sur mesure aurait une esthétique commune. « Les éléments semblent avoir un lien de parenté », explique-t-il.

Mayes a fait visiter le studio sur mesure et l'installation de fabrication de Kalamazoo, au Michigan, à un groupe de la ville de Mishawaka. « Mes clients avaient des préoccupations au sujet de la durabilité et de l'entretien du mobilier », explique-t-il. La visite a apaisé leurs craintes. Et elle tombait au moment idéal. La structure Upfit venait tout juste d'être lancée, et les clients de Mayes ont adoré le produit et le toit à capteurs. « Ils ont trouvé qu'une structure procurant de l'ombre était une commodité idéale pour les visiteurs du parc », affirme Mayes.

Les poteaux sur mesure sont l'un des nouveaux éléments Upfit. La conception du Biergarten a nécessité une grande quantité de câbles et de conduits pour alimenter les caméras de sécurité, l'éclairage du café et les haut-parleurs et pour afficher des drapeaux et des bannières. « L'équipe d'Upfit a conçu les poteaux avec un intérieur plus grand pour laisser passer les câbles électriques. Nous avons aussi conçu les poteaux avec des capuchons supérieurs soudés pour fixer les luminaires du café », explique Shannon Zemlick, ingénieur commercial des structures de Landscape Forms. Même la structure Upfit était faite sur mesure. Au total, il y a six zones Upfit de 12 pi x 12 pi x 10 pi offrant un espace couvert de 864 pieds carrés et 28 poteaux Upfit de 6 po x 6 x 10 pi.

Le choix des matériaux et des couleurs de Mayes rend hommage à l'histoire de la région, qui a été un centre de l'industrie du fer. « Le fini noir de la structure Upfit rappelle les poutres métalliques en I, et la structure en acier inoxydable des tables communes et des bancs ainsi que la peinture argentée des tables Carousel ajoutent également une touche industrielle moderne à l'espace, tandis que les surfaces en bois ipé le rendent plus accueillant. » Les bancs Parallel 42 ont également des structures en acier inoxydable et des surfaces en ipé. Les parasols Solstice et les contenants à déchets Chase Park complètent les éléments Landscape Forms.

La relation entre Context Design et Studio 431 a été très collaborative. Les deux ont travaillé ensemble et connaissent bien les forces de l'autre. Mayes a fourni à Studio 431 des images inspirantes pour commencer la discussion. From there, they developed the details, which gave Studio 431 the information it needed to deliver ballpark planning and pricing early on, which, says Mayes, turned out to be "spot on, accurate pricing."

À propos du Ball Band Biergarten, Mark Haase, de Studio 431, dit : « Ça a été un projet magnifique, très bien exécuté. Il comporte un bon mélange de produits standard et sur mesure qui partagent un style et des finis qui, ensemble, semblent former une famille de produits. Ce projet reflète la qualité et l'attention portée aux détails qui caractérisent les produits standard et sur mesure de Landscape Forms. »

Et le résultat? « La ville l'adore, affirme Mayes. Les résidents ont dit qu'ils sont surpris d'avoir une commodité comme celle-ci à Mishawaka. Le design de cet espace est d'une grande qualité, tant en ce qui concerne les éléments du site que l'aménagement paysager. Tout le monde adore la qualité des détails. »