Dans le cadre d’une importante expansion de 36 million $ de l’Institut de cancérologie de Monument Health à Rapid City, dans le Dakota du Sud, l’Institut s’est engagé à faire des thérapies qui améliorent de manière significative le bien-être social et émotionnel des patients une priorité. Cet objectif a mis au premier plan les espaces extérieurs, et le cabinet de conception HDR, basé à Omaha, a commencé à réfléchir à des solutions novatrices pour transformer les terrains existants en espaces apaisants et inspirants qui permettraient aux patients et à leurs visiteurs de se détendre, de se réhabiliter et de s’immerger dans le paysage des collines Noires.

Une cour intérieure sous-utilisée, logée entre la zone d’accueil des patients et le patio extérieur de la cafétéria, s’est révélée particulièrement intéressante. Au départ, cet espace était plutôt froid et dépourvu de charme : une simple aire en béton avec peu de fonctions et de programmes.

« En examinant les idéaux de la conception thérapeutique, nous avons commencé à réfléchir à la manière de délimiter cet espace des autres commodités et de lui conférer un caractère de pièce extérieure », explique Jen Cross, PLA, ASLA et responsable du studio d’architecture paysagère chez HDR.

Cross and her team developed a plan for a Healing Garden that would separate the space for solace and privacy, make room for patients to move around, and enable people to remain connected with the inspiring forms and features of the neighboring Black Hills Mountain Range. "We wanted to invoke the Black Hills region in the Healing Garden, drawing upon its stone, its ecosystem and its native plantings to maximize privacy while also giving patients the ability to circulate," Cross describes Circulation, or the ability for people to walk freely and meditatively, was a significant factor that Cross used to inform the physical layout of Monument's Healing Garden. « L’une des pratiques de référence en matière de conception thérapeutique consiste à permettre aux gens d’être actifs sans avoir à prendre un trop grand nombre de décisions », explique-t-elle. « Cela calme le cerveau et contribue à la guérison des traumatismes et des deuils, si bien que l’existence de ce sentier de marche circulaire était l’un des éléments essentiels à inclure dans l’espace. »

Looking to facilitate privacy, connection to the landscape, and circulation—three of the team’s main design goals—Cross came to Landscape Forms with the idea to modify its L I N E landscape panels to specifically suit the Healing Garden. 

En collaboration avec l’équipe d’ingénieurs de Landscape Forms, Cross a mis au point un ensemble entièrement personnalisé de panneaux perforés standard L I N E. Ensemble, les équipes ont modifié les hauteurs pour obtenir le juste degré d’enfermement, modifié le rayon pour refléter parfaitement le sentier de promenade circulaire et modifié le motif de perforation pour créer la caractéristique esthétique emblématique du jardin : un paysage de montagnes des collines Noires illuminé et inspirant, révélé par les perforations de L I N E.

« Nous nous sommes basés sur une photographie des Black Hills et avons créé un fichier CAO personnalisé pour l’art du panneau qui utilisait des perforations de taille individuelle pour illustrer la gradation des paysages », décrit M. Cross. « Nous avons envoyé ce fichier à Landscape Forms, qui a produit des dessins d’atelier, et le panneau a ensuite été découpé et fabriqué. Ils ont également pris l’éclairage que nous avions spécifié et ont fabriqué les supports nécessaires pour l’installer à l’intérieur des panneaux. »

Le résultat est un jeu époustouflant d'espaces négatifs et positifs, d’ombres et de lumières, de lignes géométriques et de formes organiques, qui permet à Cross et à son équipe d’atteindre l’objectif précis d’introduire des vignettes édifiantes du paysage local dans le jardin thérapeutique. Le jour, la conception est élégante et discrète, tandis que la nuit, les panneaux envoûtent par leur lueur chaleureuse qui rappelle les contours ondulants des collines Noires au coucher du soleil.