Escofet est un cabinet de design basé à Barcelone qui, en créant du mobilier extérieur et des éléments urbains de luxe, est devenu un chef de file international du mouvement visant à transformer et à embellir les paysages publics. Après plus d'un siècle de maîtrise et d'innovation du béton coulé, Escofet est considérée comme étant un étalon universel pour ce matériau, repoussant continuellement les limites pour créer de nouvelles propriétés structurelles et paver la voie pour de nouvelles possibilités de design.

Barcelone est au cœur d'Escofet. Cette ville n'abrite pas que le siège social du cabinet, elle sert également de salle d'exposition pour son travail et sa créativité. « Comptant plus de 130 ans d'histoire, Escofet est devenue une entreprise impliquée à cent pour cent avec Barcelone, non seulement pour sa création et son emplacement, mais principalement pour sa participation au développement et à la croissance de la ville », explique Enric Pericas, directeur des éléments urbains d'Escofet. Depuis sa création, en 1886, en plein cœur du mouvement moderniste, Escofet fait appel au talent des designers et des architectes locaux, collaborant avec des créateurs catalans de renom comme Antoni Gaudí, Lluís Domènech i Montaner et Alexandre de Riquer, pour compiler le meilleur catalogue de tuiles de pavé hydrauliques de l'époque ayant confirmé le rôle de chef de file d'Escofet dans l'histoire de l'architecture de Barcelone.

Tout au long de son histoire, Escofet a fait appel à une stratégie avant-gardiste de design pluraliste, collaborant continuellement avec des chefs de file en art et en architecture pour repousser les limites, alimenter l'innovation et créer une nouvelle langue de design. « Peu d'entreprises peuvent affirmer que le design, à titre d'outil de gestion, est présent dans leur fondation depuis 130 ans », explique Pericas. « Nos principes de base reposent sur des échanges multidisciplinaires avec des équipes de conseillers composées d'architectes, de designers et d'artistes ayant la capacité spéciale de réinterpréter chaque processus et chaque matériau encore et encore, jusqu'à obtenir des résultats qui nous permettent de créer et de diffuser de nouvelles solutions. »

Depuis les années 1970, alors que l'entreprise, axée sur les tuiles de pavés, a décidé de se concentrer sur le mobilier extérieur en béton de luxe, Escofet a continué de faire équipe avec des designers industriels et des artistes de renom des quatre coins de la planète, tels que Ricardo Bofill, Arata Izozaki, Jen Nouvel, Richard Rogers, Buro Poppinga et Toyo Ito. L'inspiration de cette nouvelle catégorie de visionnaires du design, combinée à la maîtrise des matériaux du cabinet et aux évolutions technologiques du béton à très hautes performances, a ouvert les portes d'un tout nouveau monde de possibilités pour Escofet : des formes organiques à grande échelle, des pièces géométriques aux bordures nettes, des formes au profil mince et une architecture suspendue semblant légère comme l'air. « La nouvelle génération de mobilier urbain en béton de très haute performance échappe aux anciennes lois de la physique. La matière semble maintenant libérée de son poids. Un matériau qui semblait autrefois rigide et lourd peut maintenant avoir une apparence douce et subtile. Les nouvelles technologies de béton à très haute performance nous permettent de créer des designs qui étaient impossibles à réaliser il y a seulement 10 ans », explique Enric Pericas. « Même si la matière a changé, l'esprit d'Escofet, engagé envers la créativité et un dialogue constant avec les architectes et les designers, demeure le même. »

Grâce à des évolutions du béton à très haute performance et à une diversification de ses auteurs et de ses produits, Escofet a été en mesure de poursuivre sa mission de créer des espaces publics essentiels. Tout comme Landscape Forms, Escofet croit au pouvoir transformateur de la beauté, du design et de la créativité pour améliorer le paysage urbain. Dans son processus de design, Escofet tient non seulement compte de la fonctionnalité, du confort et de l'ergonomie de ses produits, mais également des qualités sociales et émotionnelles moins tangibles soulevées par les formes. « Les espaces publics peuvent être évalués par la qualité des relations sociales qu'ils favorisent et par leur capacité à stimuler les interactions entre les personnes », affirme Pericas. « Ainsi, lors de la conception d'un paysage urbain, il faut insister sur les projets dans lesquels des retombées sociales et humaines positives jouent un rôle délibérément fondamental. »

Depuis 2012, Landscape Forms est le partenaire exclusif en Amérique du Nord d'Escofet, proposant une grande collection de mobilier extérieur expressif et fonctionnel. Le partenariat entre Escofet et Landscape Forms est naturel puisque chaque entreprise partage un respect pour le design et la contribution des designers et des artistes de grand talent, une attention particulière accordée au savoir-faire et une motivation pour l'innovation par le biais de matériaux, de techniques et de processus.