Qui est mieux placé qu'un astronome pour comprendre la vulnérabilité d'une ressource telle que le ciel nocturne? C'est suite aux observations d'un astronome à l'observatoire national de Kitt Peak à Tucson en Arizona qu'est née en 1988 l'organisation désormais connue sous le nom de International Dark-Sky Association (IDA). L'organisation est présente dans 60 pays avec 200 lieux certifiés International Dark-Sky qui encouragent la préservation et la protection des sites exempts de pollution lumineuse.

L'IDA est actuellement l'autorité mondiale en matière de pollution lumineuse. Sa mission d'éradiquer la pollution lumineuse par le biais d'une utilisation responsable de l'éclairage est appuyée par de nombreux programmes et ressources visant à sensibiliser aux conséquences de la trop forte luminosité. « Nous aimerions que les gens comprennent que quand on parle de ciel sombre, nous ne voulons pas dire sol sombre », explique Pete Strasser, directeur technique de l'IDA. « Il y a toujours des arguments en faveur de l'éclairage. Notre mission est de sensibiliser les gens aux niveaux de luminosité et à une conception responsable de l'éclairage, en éclairant quand et où on en a besoin, et pas davantage. » L'IDA est une organisation communautaire avec des antennes locales dans le monde entier. Elle travaille également avec d'importantes organisations industrielles comme l'IES et prodigue des conseils aux municipalités locales, nationales et internationales. Le site Web de l'IDA est une mine d'informations sur la pollution lumineuse, l'éclairage et la sensibilisation à ce problème.

En 2006, l'IDA a lancé le programme Fixture Seal of Approval, une certification objective par des tiers reconnaissant les éclairages qui minimisent l'éblouissement, réduisent l'éclairage intrusif et ne polluent pas le ciel nocturne. « Ce qui a commencé comme un programme orienté sur la conception de luminaires à interruption complète prend maintenant en compte toutes sortes d'aspects techniques, notamment les capacités des LED, les températures de couleur, l'indice de rendu des couleurs et le contrôle de la gradation », indique M. Strasser. « Avec l'avènement des DEL et des sources lumineuses directionnelles, nous avons parcouru un long chemin au cours de ces 20 dernières années. Nous disposons de meilleurs outils pour éclairer de façon responsable et obtenir de meilleurs résultats financiers et environnementaux. La communauté des amateurs du ciel étoilé profite de ces avancées dans la technologie et la conception des luminaires. » M. Strasser fait remarquer que les fabricants d'éclairage peuvent étiqueter leurs produits comme respectueux des normes relatives au ciel nocturne, mais que seuls les appareils portant le sceau d'approbation de l'IDA sont passés par les tests de l'IDA leur permettant obtenir le sceau Fixture Seal of Approval. La plupart des éclairages de Landscape Forms ont été certifiés par l'IDA.

Landscape Forms et l'IDA consolident leur relation à travers le programme Brand Partners de l'IDA qui met en relation les entreprises et le secteur économique avec l'IDA. Les programmes de Brand Partners soutiennent les programmes, la sensibilisation, l'éducation et les efforts de conservation du ciel nocturne. Landscape Forms est récemment devenue marque partenaire de l'IDA. « Nos marques partenaires investissent en nous et soutiennent notre travail », déclare M. Hartley. « Ils nous aident à atteindre de nouveaux électeurs et à faire connaître les avantages d'un ciel nocturne. C'est important pour les gens d'entendre parler de notre mission par des partenaires de confiance. »

L'IDA est peut-être surtout connue pour ses parcs au ciel étoilé, renforcés par l'écotourisme et la prise de conscience croissante liée à la pollution lumineuse et ses effets négatifs sur les écosystèmes, la faune et la santé humaine. Étant donné que de plus en plus de personnes cherchent à découvrir les parcs étoilés de l'IDA, cette prise de conscience a permis l'émergence d'une nouvelle industrie : l'astrotourisme. « Nos lieux homologués Dark Sky sont perçus comme un avantage concurrentiel dans les pays et les régions du monde entier », indique Ruskin Hartley, PDG et directeur exécutif. « La possibilité d'attirer les gens dans des lieux dans le seul but d'observer le ciel nocturne est liée à l'écotourisme, à l'environnementalisme et à la protection de l'intégralité de nos ressources naturelles. » Il y a actuellement 195 lieux certifiés International Dark Sky Places de par le monde.

Apprenez-en d'avantage sur l'IDA et sur les moyens d'agir pour rejoindre le mouvement en faveur du ciel noir.