Scott Hatton a découvert la conception d'éclairage par le biais de l'ingénierie architecturale, avec une spécialisation en éclairage à l'université du Colorado. Les études techniques et les cours de conception ont mis M. Hatton sur la voie qu'il a suivie tout au long de sa carrière professionnelle. Cofondateur d'Oculus il y a 10 ans, Scott estime que l'équilibre entre les connaissances en matière de conception et d'ingénierie est un atout précieux pour Oculus, qui continue de développer un portefeuille de projets diversifié.

Selon M. Hatton, même si l'éclairage ne représente qu'une petite partie d'un projet, « il a l'impact le plus important en façonnant l'architecture ». De nombreux projets d'Oculus intègrent la science et l'art par le biais d'un éclairage d'accentuation intégré à l'architecture. M. Hatton présente ici quelques-uns de ces projets.

Les concepteurs d'éclairage collaborent avec les architectes et les décorateurs d'intérieur pour concrétiser leurs objectifs par le biais de l'éclairage. Les conversations avec l'architecte et le promoteur de 5300 McConnell à Playa Vista, en Californie, ont permis de clarifier les objectifs du projet et l'impression qu'ils souhaitaient donner au bâtiment. Une hiérarchie d'éléments a été établie, avec en tête l'entrée rouge brillante, suivie par des lattes de bois horizontales plus subtiles qui parsèment le bâtiment. La conception de l'éclairage de Hatton exprime cette hiérarchie avec un éclairage intégré qui crée une entrée rougeoyante. L'éclairage est atténué sur les côtés du portail. Un éclairage intégré aux lattes de bois illumine discrètement cet élément secondaire. « Notre travail consistait à exprimer les différents éléments de l'architecture en concevant un éclairage adapté à chacun de ces éléments », explique M. Hatton.

L'AKA Beverly Hills, un hôtel de luxe long séjour, dispose d'une entrée chaleureusement éclairée et d'un treillis complexe en béton au-dessus de l'entrée. Le béton léger protège la vue du parking de l'entrée de l'hôtel et de la rue, tandis que le rétroéclairage intégré crée un écran lumineux la nuit. Les appliques sur la façade du bâtiment habillent l'extérieur. En journée, les luminaires se fondent dans le treillis.

« La lumière ne sert pas seulement à égayer un lieu. Elle a d'autres fonctions », déclare M. Hatton. « Ici, elle communique le sentiment d'arrivée et la marque AKA. Les finitions des murs et le travail de la pierre sont de haute qualité. L'éclairage agrémente ces éléments et fait ressortir la texture des matériaux. Il crée une ambiance chaleureuse et accueillante, mais aussi une touche de modernité qui est invitante et non austère. Les sources d'éclairage architectural intégrées sont dissimulées et protégées, ce qui évite tout éblouissement et crée une atmosphère chaleureuse et accueillante. »

Le parc Parasol à Irvine, en Californie, évoque un parc d'Europe du Nord avec des éléments en bois naturel et des arbres adultes. L'une des caractéristiques du parc est « l'arbre de lumière », un imposant pin entouré d'une terrasse et d'un éclairage intégré qui illumine l'arbre. Les projecteurs pare-lumière dans l'arbre créent un effet « clair de lune » dans l'arbre et un jeu de reflets sur la terrasse.

L'amphithéâtre extérieur de l'installation Playa Vista de YouTube a donné à Hatton une autre occasion de jouer avec de multiples façons d'éclairer le paysage. L'éclairage intégré sous les bancs sculptés poursuit deux objectifs : il dévoile l'architecture des sièges incurvés et permet aux gens de se diriger en toute sécurité vers leur siège. Des projecteurs fixés au bâtiment éclairent les allées en béton avec une lumière tachetée. Comme pour l'AKA Beverly Hills, la conception de Hatton a tenu compte des résidences environnantes avec un éclairage subtil et protégé.

Les projets présentés ici illustrent l'approche adoptée par Hatton pour concevoir un système d'éclairage. Dans les grands parcs urbains, par exemple, plusieurs fonctions sont remplies simultanément. « Une zone peut avoir besoin d'un éclairage plus important pour la sécurité et une autre d'un projecteur ou d'un éclairage vertical pour mettre en valeur l'aménagement paysager ou d'autres éléments du site », explique M. Hatton. « Les poteaux peuvent avoir besoin de haut-parleurs ou d'autres technologies. De plus, il y a souvent une relation entre l'éclairage intérieur et extérieur. L'éclairage est une question de sécurité, mais c'est surtout un moyen de véhiculer l'identité et l'expérience d'un lieu. »

Scott Hatton, professionnel accrédité LEED, est cofondateur et directeur d'Oculus Light Studio, dont les bureaux se trouvent à Los Angeles et à Seattle.